¿Qué es el Fracking?

El Fracking o Fracturación Hidráulica es una técnica para la extracción del gas natural de esquisto, es decir, gas natural atrapado en forma de pequeñas burbujas en los poros y fisuras de ciertas rocas sedimentarias estratificadas, generalmente pizarras o margas.

Para ello se perfora un pozo vertical y llegada una cierta profundidad, se perfora horizontalmente. Una vez realizada la perforación se inyectan grandes cantidades de agua a presión, mezclada con arena y productos químicos que producen la fracturación de las rocas sedimentarias liberándose las burbujas de gas que contienen.

Enlace a video explicativo de RTVE 

Actualmente en Hellín, hay concedidos dos permisos de sondeos denominados Aries 1 y Leo, que afectan a la práctica totalidad del término municipal.

Se trata de una técnica muy polémica, que lleva empleándose en EEUU desde hace más de 50 años y que en los últimos años se está comenzando a implantar en Europa.

Tanto en EEUU como en Europa han surgido diversos movimientos en contra de esta técnica, debido a los efectos perjudiciales que provoca en el Medio Ambiente y en la salud de las personas, constatados en las zonas estadounidenses donde esta técnica lleva aplicándose desde hace más tiempo.

¿Cuáles son las desventajas del uso de esta técnica? Las enumeramos a continuación:

1. El uso de grandes cantidades de agua.
2. La contaminación del agua que se utiliza en la extracción con los productos químicos empleados.
3. El riesgo de contaminación de acuíferos subterráneos por posibles fugas de componentes químicos y metales pesados.
4. Contaminación atmosférica, dado que algunos de los productos químicos empleados son volátiles.
5. El uso de sustancias químicas altamente cancerígenas: bencenos, xilenos o cianuros.
6. Posible liberación de sustancias radiactivas.
7. Incremento de terremotos en la zona de extracción.
8. Impacto paisajístico, ya que cada pozo requiere de una extensión aproximada de dos hectáreas.
9. Contaminación acústica y atmosférica a través del gran número de camiones que se emplean.
10. La posibilidad de la existencia de otros riesgos derivados del desconocimiento de la totalidad de sustancias químicas que se emplean.
11. Liberación a la atmósfera de gas metano. 

Te puede interesar:

Informe solicitado por el Parlamento Europeo sobre las repercusiones de la extacción de gas y petróleo de esquisto en el Medio Ambiente y en la salud humana (año 2011)

Las ventajas esgrimidas para el uso de esta técnica son:

1. La obtención de gas natural como fuente de energía (para un uso aproximado de 39 años).
2. La creación de puestos de trabajo durante el tiempo que dure la explotación (entre 5 años y 7 años)

Te puede interesar:

Informe realizado por el Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de Minas (año 2013)

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